検察官の起こりについては，１３世紀ころ，フランスにおいて国王（国庫）の利益を擁護するために設けられた「国王の代官（Ｐｒｏｃｕｒｅｕｒ ｄｅ ｒｏｉ）」の制度であるといわれています。
「国王の代官」は，罰金や財産没収の執行に当たりましたが，国王権力の強大化に伴い，国家や社会の公益の擁護に任ずるようになり，１６世紀半ばころから，裁判所に附置されて人民からの告訴，告発を受け，犯罪の捜査を行い，裁判所に犯人の処罰を申し立て，刑を執行するほか，公益の代表者として民事訴訟に立ち会い，司法行政事務を監督する権限を有していました。
その後，フランス革命（１７８９年）により「国王の代官」制度がなくなり，１８０１年の法律により，公訴官としての「政府（人民）の代官」が創設され，１８０８年１１月２７日公布の治罪法により，「検察官」制度が確立され，国家は，検察官をして公訴を提起せしめ，裁判所をしてそれを審判せしめることとなり，やがてドイツなどヨーロッパ諸国などに承継されていきました。
フランス語で検事を意味する「Ｐｒｏｃｕｒｅｕｒ」が，「代官」を語源としているのは，このような沿革によるものです。
